El camino hacia la Copa del Mundo comienza con las clasificaciones realizadas en las 6 confederaciones de la FIFA: África, América del Norte y Central y el Caribe, Asia, América del Sur, Oceanía y Europa. Cada confederación supervisa las clasificaciones, mientras que la FIFA decide la cantidad de lugares que obtiene cada confederación en función de la fuerza de los equipos en las confederaciones.
Las calificaciones comienzan tan pronto como 3 años antes del evento y se extienden a lo largo de 2 años. Los formatos de clasificación varían según la confederación. Tal como está, el país anfitrión obtiene la calificación automática.
Los formatos de la Copa Mundial de la FIFA han cambiado a lo largo de los años. Actualmente, el torneo atrae a los 32 equipos que califican y los enfrenta en acción llena de adrenalina durante todo un mes. Hay dos etapas principales: la fase de grupos y la fase eliminatoria.
Fase de grupos
En las etapas de grupos, hay 8 grupos, cada uno con 4 equipos que luchan en un campeonato de todos contra todos donde cada equipo juega contra los otros 3 equipos del grupo. Un equipo obtiene 3 puntos por victoria, 1 por empate y 0 por derrota. Después de jugar los 3 partidos, los equipos número 1 y 2 avanzan a la fase eliminatoria.
Etapas eliminatorias
La fase eliminatoria de la Copa Mundial de la FIFA es un torneo de eliminación directa en el que los equipos se enfrentan en partidos únicos. La etapa eliminatoria comienza con los octavos de final antes de avanzar a los cuartos de final, semifinales y finalmente culminar en la final. Para que conste, los equipos que perdieron en las semifinales luchan por el tercer lugar en la víspera de la final.